Robert Craig Howell Mountain Cabernet Sauvignon 2015

”…just a sensational example of Howell Mountain. Sadly, most Napa Howell Mountain Cabernets of this quality sell for $200-plus”

Robert Parker smagte forrige årgang af dette flagskib - og var i himlen. Den ekstraordinære årgang 2015 er en ny magtdemonstration fra Robert Craig Winery. En af sjældne Napa-producenter, der trods topratings og kultagtig efterspørgsel har fastholdt et attraktivt prisniveau:

”Jeg kommer fra ydmyge kår, og jeg føler bare ikke, at det er i orden at kræve for meget for min vin.”  

Howell Mountain er essensen af "Mountain Cabernet". De vulkanske skråninger, badet i intens højfjeldssol, frembringer druer med unik frugtpower, farve og tannin, mens kølige nætter sikrer balance og friskhed. Kongedruen Cabernet for fuld udblæsning.   

Smagenote

Tæt og dybrød i glasset. Den luksuriøse næse forfører med violer og lag-på-lag af koncentreret mørk bærfrugt, anført af brombær, blåbær og cassis. Gådefuld mineralitet, strejf af mynte samt smukt integreret chokolade, vanilje og mokka fra fadet. I munden rig og tæt med masser af eksotisk krydret frugt, der leveres med sublim præcision og et væld af delikate nuancer. Eftersmagen er lang og kompleks med tætte, polerede tanniner og spændende mineralske indslag. Fabelagtig juice! Drik nu, eller gem +15 år fra høståret.

Anmeldelser af Robert Craig Howell Mountain Cabernet Sauvignon 2015

94/100 Jeb Dunnuck
“. It has a darker, mineral-driven style in its blue fruits, smoked earth, charcoal, and graphite aromatics. These give way to a full-bodied, beautifully concentrated, fresh, lively 2015 that’s going to benefit from 3-4 years of bottle age and keep for 15+.”

93/100 Antonio Galloni, Vinous
“the 2015 has quite a bit of mineral and soil-driven nuances to play off the inky red and purplish-toned fruit. Readers who enjoy Cabernets with a good deal of aromatic nuance will want to cellar the 2015 for at least a few years. Opening a bottle before then is hardly a crime, as the wine is super expressive even in the early going.”

92/100 James Suckling
“A wealth of blackberry, currant and chocolate on the nose follow through to a full body, with plenty of vanilla and berry character. A soft and velvety wine.“

Nyd vinen til det fineste oksekød, lam, vildtkød eller barbeque. Servér ved 16-18°C.

Vinen er fremstillet på 88% Cabernet Sauvignon og 7% Petit Verdot, sirligt afstemt med 4% Malbec og 1% Merlot. Alle druer er høstet på Robert Craig Winerys topmarker i Howell Mountain, hhv. Robert Craig Winery Estate Vineyard og Candlestick Ridge Estate Vineyard. De to markers beliggenhed i 685-700 meters højde samvirker med den tørre vulkanske jordbund og det solrige klima om at frembringe små, koncentrede druer med helt enestående kvalitetspotentiale.  

Topvinen er tilført luksuriøse krydderier, ekstra smagsdybde og struktur i verdensklasse fra 18 mdr. på de bedste franske barriquefade, heraf 80% helt nye. Aftappet uden klaring og filtrering.

Legenden Robert ”Bob” Craig begyndte at fremstille “Mountain Cabernet” helt tilbage i 1980’erne, hvor han fungerede som General Manager for The Hess Collection. Sideløbende var han en af nøglefigurerne bag etableringen af hhv. Mount Veeder og Spring Mountain AVA. 

I 1992 gik Bob solo, da han sammen med 3 pengestærke venner grundlagde Robert Craig Winery. Vinhuset ligger i 700 meters højde, helt oppe langs bjergryggen på Howell Mountain. Robert Craig Winery har fra den spæde start haft fokus på “mountain grown cabernet", produceret i små mængder fra specifikke terroirs og med strengt fokus på kvalitet.

I 2006 blev Robert Craig hyldet af Wine Spectator som en af Napa Valleys ”Top 50 producenter” af Cabernet Sauvignon, baseret på 15 års ratings. Successen steg aldrig Robert Craig til hovedet: ”Jeg kommer fra ydmyge kår, og jeg føler bare ikke, at det er i orden at kræve for meget for min vin.”

I 2012 lod Robert Craig sig pensionere, og overlod sin anpart til firmaets CEO, Elton Slone. Med Elton Slone ved roret er andelen af druer fra egne marker øget fra 25 til 85%, så man fremadrettet har opnået endnu større indflydelse på frugtkvaliteten.

Ved siden af vinene fra Howell Mountain laver Robert Craig Winery sin Affinity Cabernet fra egne 6 hektar på de nedre skråninger af Mount George i det sydlige Napa Valley. Dertil kommer Cabernet Sauvignon fra Mount Veeder, Spring Mountain District og Diamond Mountain District. Samt en supplerende produktion af Merlot, Zinfandel og Chardonnay.

Bob Craig døde i 2019, men har forlængst sikret sig en plads i historiebøgerne om Napa Valley. Og om “Mountain Cabernet” i særdeleshed.